Paul Delvaux, le somnambule de Saint-Idesbald

Un film de Adrian Maben (1986, 60′)

Paul Delvaux raconte sa vie, ses sou­ve­nirs, parle de son tra­vail, des thèmes qui sont les siens, tous venus d’un détail auto­bio­gra­phique. Il peint les trains, les trams, les villes désertes, le per­son­nage savant sor­ti tout droit des édi­tions Hetzel, les sque­lettes qui, pour lui, ne sym­bo­lisent pas la mort mais dra­ma­tisent la vie, et des femmes belles, immo­biles et absentes. Son dis­cours est simple, tou­chant, lumi­neux. On le suit dans ses dif­fé­rentes mai­sons, de celle de sa grand-mère à la der­nière à Furnes, en pas­sant par la mai­son Périer qu’il a déco­rée. Traversent le film, sa femme Tam, Alain Robbe-Grillet qui vou­lait lui confier les décors de ‘L’année der­nière à Marienbad’, une jeune femme modèle qui parle de leur rap­port filial. Adrian Maben reste dans le repor­tage clas­sique : inter­views, extraits de films (Henri Storck, Jean Antoine, Georges Benedek), pré­sence de nom­breux tableaux et des­sins. Les images ne sont pas très ori­gi­nales, mais on apprend beau­coup de choses. Paul Delvaux est heu­reu­se­ment très pré­sent et on se rend compte de l’énorme force de tra­vail de ce vieux mon­sieur aux yeux bleus, qui peint et des­sine inlas­sa­ble­ment, et a une douce phi­lo­so­phie de la vie parce que sa vie a été douce.