Artiste: James Ensor

C’est très jeune que James Ensor com­mence à peindre. Sa mère tient un maga­sin de sou­ve­nirs, masques et coquillages à Ostende, ville qu’il ne quit­te­ra jamais long­temps. Bien qu’ef­fa­ré par l’académisme de ses contem­po­rains, il rejoint le cercle d’Octave Maus, le Groupe des Vingt, dont il est presque exclu à cause de ‘L’Entrée du Christ à Bruxelles’. Mais les intel­lec­tuels plus clair­voyants de La Libre Esthétique per­sistent à expo­ser ses toiles et James Ensor est libre de pré­ci­ser son esthé­tique, tout en masques et en sque­lettes. Il réa­lise sa pre­mière eau forte, la série de des­sins ‘Les auréoles du Christ ou les sen­si­bi­li­tés de la lumière’ et entame un cycle excep­tion­nel de gra­vures. James Ensor ne sera recon­nu que tar­di­ve­ment et c’est ano­bli qu’il décide d’a­ban­don­ner la pein­ture pour s’en retour­ner à Ostende, où il passe ses der­nières années.